Дан обзор теоретических исследований длительностей процессов столкновений, рассеяния, реакций и распадов, а также экспериментальных методов измерения длительностей ядерных реакций в интервале 10^-20-10^-14 с. Анализируется связь длительности ядерной реакции с S-матрицей и сечением. Рассматривается эволюция распада компаунд-ядер. Особое внимание уделено изучению длительности столкновений в области перекрывающихся резонансов и в пороговой области. Выяснена возможность извлечения из данных измерений времен жизни составных ядер информации о плотностях и ширинах неразрешенных резонансов, не наблюдаемых в сечениях.

Тhе review is given of the theoretical investigations of the durations and the evolution of the collision, scattering, reaction and decay processes and also of the experimental methods of nuclear reaction duration measurements in the interval 10^-20-10^-14 sec. The connection between nuclear reaction duration and the S-matrix and also the cross section is analyzed. The special attention is given to the collision duration at the range of overlapping resonances and at the threshould region. The possibility is cleared up of obtaining information on the densities and widths of unresolved resonances which are unobserved in the cross sections from the data on compound-nucleus lifetime measurements.