Предметом современной нейтронной физики является исследование с помощью нейтронов в широком диапазоне энергий фундаментальных взаимодействий и симметрий, высоковозбужденных состояний атомных ядер, кристаллических и магнитных структур, динамических возбуждений в твердых телах и жидкостях. В обзоре проведен анализ состояния и перспектив решения наиболее актуальных и принципиальных проблем нейтронной физики. Основной вывод: нейтронная физика дает много информации для физики частиц, атомного ядра, конденсированного состояния вещества, химии, биологии, материаловедения, наук о Земле, однако в следующем столетии необходимо создать новые высокопоточные источники нейтронов. После 2010 года в мире число ядерных реакторов, используемых для физических исследований, уменьшится до 10-15. Дан анализ тенденций в развитии источников нейтронов. Рассмотрены возможности наиболее развитых нейтронных центров в мире. Обсуждаются наиболее перспективные проекты новых источников нейтронов.

The objectives of present-day neutron physics are neutron-aided investigations of fundamental interactions and symmetries, high excited states of nuclei, crystalline and magnetic structures, dynamic excitations in solids and liquids over a wide range of energies. The state-of-art and perspectives of the solution of most topical and principal problems of neutron physics are analyzed. The main conclusion is that neutron physics provides rich information for nuclear particle physics, physics of nucleus, condensed matter physics, chemistry, biology, materials science, and earth sciences. In the next century, however, new higher flux neutron sources must be created. By the year 2010 the number of nuclear reactors used for physical research will reduce to 10-15 reactors over the world. Trends in the development of neutron sources are analyzed. The possibilities of leading neutron research centers in the world are considered and most promising projects of neutron sources are discussed.